Uma operação de fiscalização ambiental realizada pela Secretaria de Estado de Meio Ambiente de Mato Grosso (Secretaria de Estado de Meio Ambiente de Mato Grosso) identificou atividade de extração ilegal de minério em uma área de preservação permanente no município de Apiacás, no extremo norte do estado. Durante a ação, o operador de uma retroescavadeira danificou o próprio maquinário antes de fugir do local, dificultando o trabalho dos fiscais ambientais.

Segundo informações registradas no auto de infração, o homem percebeu a aproximação das equipes de fiscalização e inutilizou a máquina utilizada no garimpo ilegal para impedir que ela fosse removida pelas autoridades. Após causar os danos ao equipamento, ele deixou a área e, até o momento, não foi localizado.

De acordo com a Sema, a retroescavadeira seria apreendida e destinada ao município, conforme prevê o Memorando de Entendimento firmado entre o Governo de Mato Grosso, o Ministério Público Estadual (Ministério Público do Estado de Mato Grosso) e a Associação Mato-grossense dos Municípios (Associação Mato-grossense dos Municípios). O acordo estabelece que máquinas apreendidas em crimes ambientais possam ser repassadas às prefeituras para utilização em serviços públicos.

Entretanto, devido aos danos causados pelo operador, a remoção do equipamento se tornou inviável. Segundo o superintendente de Fiscalização Ambiental da Sema, Bruno Saturnino, um caminhão prancha já estava mobilizado em Apiacás para transportar a máquina até o município, mas a condição da retroescavadeira impossibilitou a operação.

Durante a fiscalização, dois homens encontrados no local foram conduzidos à delegacia para prestar esclarecimentos. Conforme relataram aos policiais, ambos haviam sido contratados para executar serviços na área onde ocorria a atividade ilegal.

Ainda durante a operação, a Sema identificou o proprietário da área alvo da extração irregular e aplicou multa no valor de R$ 100 mil. Uma motocicleta também foi apreendida e encaminhada para a Delegacia Especializada do Meio Ambiente (Dema), responsável pela continuidade das investigações.