Um estudo conduzido pela Universidade de Oklahoma, nos Estados Unidos, revelou que o uso excessivo de emojis em mensagens de texto e redes sociais pode estar associado a traços de personalidade considerados sombrios, como narcisismo, maquiavelismo e psicopatia — conjunto conhecido na psicologia como “Tríade Obscura”.

A pesquisa analisou o comportamento de 285 jovens, com média de idade de 20 anos, sendo 135 homens, 145 mulheres e cinco participantes classificados como “outros”. Os voluntários avaliaram a frequência de uso de 40 emojis diferentes, divididos entre positivos (como sorrisos e corações) e negativos (como rostos tristes ou raivosos), em uma escala de 1 (nunca) a 5 (muito frequentemente).

Além disso, os participantes responderam a questionários que mediram seus traços de personalidade e o uso de emojis em diferentes contextos — como em mensagens privadas, postagens e respostas em redes sociais.

Diferenças entre homens e mulheres

Entre os homens, a pesquisa apontou que o uso mais frequente de emojis está ligado a níveis mais elevados de narcisismo e maquiavelismo, mesmo quando os emojis são positivos. O estudo sugere que esse comportamento pode refletir estratégias de manipulação social, com o objetivo de criar uma imagem positiva de si.

Já entre as mulheres, o narcisismo também esteve associado ao uso mais intenso de emojis — tanto positivos quanto negativos — em postagens e interações nas redes sociais.

A pesquisa ainda indicou que, em média, as mulheres usam mais emojis do que os homens em todas as categorias analisadas: postagens, respostas, mensagens privadas, emojis positivos e negativos.

Emojis e os “Big Five”

Além da Tríade Obscura, o estudo também explorou a relação entre o uso de emojis e os chamados “Cinco Grandes” traços da personalidade: amabilidade, consciência, extroversão, neuroticismo e abertura.

• Tanto homens quanto mulheres mais extrovertidos usavam emojis positivos com maior frequência.

• Entre os homens, a extroversão também se associou ao uso frequente de emojis em mensagens de texto.

• Mulheres com níveis mais altos de abertura tendem a usar mais emojis em postagens e interações sociais online.

• Homens com alto grau de neuroticismo usavam mais emojis negativos e em respostas a postagens.

Contexto e gerações

Os autores destacam que o contexto cultural e geracional influencia a forma como os emojis são interpretados. Eles defendem que novos estudos ampliem o perfil dos participantes e analisem como diferentes faixas etárias e gêneros usam esses símbolos na comunicação digital.

“Compreender como diferentes gerações interpretam e utilizam emojis pode ajudar a refinar os significados atribuídos a esses ícones e a melhorar a clareza da comunicação”, conclui o estudo.